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曹穆心頭一凜。

正要問話，薑嵐的神色已經恢複如常，語氣從容平和的介紹說：“曹參軍請看，據世子說，當時忠毅伯正是吊在書桌斜上方的那根橫梁上，我查過痕跡，應是從椅子踏上書桌，再走到書桌邊緣，將繩索套好後用力一蹬，雙腳便懸空了。

除此之外，後窗緊閉，門前一直都有家丁守著，不可能有人能進來，如果是有人破窗而入，那也無所遁形，因為書房的門一直是半開著的，裡麵哪怕隻是關一下窗戶，外頭的家丁都能聽見動靜，也正是因為這些，再加上屍體上的確找不到掙紮的痕跡，脖子上的勒痕也與上吊所用的錦帶形狀相符，印痕十分清晰，且的確是生前就造成的，所以，我才斷定是自縊。”

身後，嚴文棟跟過來聽見薑嵐這一番說辭，心中越發的得意，暗想薑嵐如此賣力的解釋，必定是將那一紙契書信以為真，被他玩弄於股掌之間。

卻不知，薑嵐看似解釋，實則句句都在提醒曹穆，已經將這會兒能在嚴文棟眼皮子底下說的所有可疑之處都說了出來。

而曹穆雖起初冇反應過來，但聽著聽著，卻也抓住了這些疑點。

因為從薑嵐所述，他能分辨出來薑嵐是懂得驗屍的，但說出來的結果卻恰恰與各種特征所代表的含義相反……

那她到底是故意說錯，還是完全在瞎說？若是瞎說，又為了什麼？

曹穆心中疑雲翻湧，略思忖片刻，乾脆自己先去驗一驗忠毅伯的屍體再說。

……一番查驗過後，他默默的站直身子看向薑嵐，眼神內含洶湧波濤，深深的看了薑嵐一會兒後，才拱手抱拳，又一次分外真誠的說：

“曹某慚愧……此前自以為自己雖不是仵作，但辦案多了也能耳濡目染懂得些驗屍手段便是不容易了，想不到，薑姑娘不但辦案推理能力比曹某強，就連驗屍之術也比曹某掌握得多……若非姑娘提醒，曹某恐怕還真得忽略一些細節！”

如果說驗屍之前，他還不太明白薑嵐的用意，那麼此刻，他已經確定薑嵐是在強調屍體上的疑點，在告訴他，忠毅伯並非自殺！

薑嵐見這話，準確捕捉到他所要傳遞的訊息，又是十分謙虛的笑歎一句：“曹參軍事物繁多，自然不像我一樣有大把的時間來琢磨這些，不過既然參軍認可我所說的，那看來，也就不必再找仵作來驗了吧。”

曹穆當即會意，爽快道：“這是自然，姑娘驗的清楚明白，曹某再驗之下也冇有疑點，如此，曹某這就回衙門去將結案卷宗寫好，稟明大人，也免得大人記掛。”

“曹參軍何必急於這一時，左右中午的宴席已經備好，不如留下來用過午飯再走。”嚴文棟說。

曹穆連忙擺擺手，“既然忠毅伯死因已經確定，想來世子要忙的事情也還多，我們就不在這兒礙事了，何況大人聽聞忠毅伯出事，也的確是幾番催促要我務必儘快查明回去覆命，我可不敢擅自留在伯府偷閒！”

說到最後，他言語間含著幾分無奈，顯得格外的真實，又匆匆與薑嵐道彆，便轉身出了書房。

愣是叫嚴文棟冇法再留。

“世子以為，曹參軍相信了嗎？”薑嵐立在嚴文棟身側，見曹穆走遠了才輕聲問。

“曹穆雖然在京兆府多年，頗有辦案經驗，但卻並不擅長驗屍，而且，我見他對你十分信任，想來是不會出什麼岔子。”嚴文棟幾乎冇有遲疑便開口，神色間頗有些自得。

“也是多虧了魏玲兒的案子，昨夜恰好與曹參軍一塊查案，推斷出了真相，他這纔會這麼輕易就相信了我說的話。”

薑嵐淡淡說道。

嚴文棟轉眼看她，見她也是誌得意滿，胸有成竹的樣子，隻以為她是在為了瞞過曹穆而得意，便道：“既然此間事了，那我也該去安排父親的後事，薑姑娘也確因魏玲兒案而成了京中人人傳說的神探，不如，就請薑姑娘再幫我在眾人跟前做個證，以防生亂。”

“這是自然，誰讓我已經拿到世子的契書了呢。”薑嵐想也不想就答。

她正有些擔憂嚴文棟會不會在曹穆走了之後就對她動手，琢磨著是否要尋機與眾多賓客待在一起，如此嚴文棟也冇那麼容易下手，而她則能拖延時間等待韓奕到來。

冇想到，嚴文棟自己就主動提議，給她這個機會，她又何樂而不為。

二人於是一同出了書房，先去與等在偏廳中的韓夫人、忠毅伯夫人說明忠毅伯確是自縊。

得知這一訊息，忠毅伯夫人怎麼也冇法相信，但，聽二人說就連京兆府的參軍來驗過也確定是自縊後，便隻能認下，吩咐嚴文棟去知會男賓們，也好籌備喪事。

薑嵐自然跟著。

越是臨近中廳，那琴音便越是清晰，隻覺得聲聲都發自肺腑，如珠玉落地，動人心扉。

想起忠毅伯已經橫死於書房，而他的兒子卻隻顧自己前程，說不定，賓客們得知訊息後也冇有幾人會當真為了忠毅伯而傷懷，薑嵐不禁歎道：“可惜了，這麼好的琴音，忠毅伯卻冇能聽見，想來，這彈琴之人也不是尋常之輩吧。”

“薑姑娘果然見識不俗，這位正彈著琴的是外教坊頭牌琴師，蘇錦歌蘇姑娘，蘇姑孃的琴藝師承江南名伶楊清越，楊清越的琴音可謂冠絕天下，蘇姑娘亦是百年難得的妙手，就連聖上都時常傳喚蘇姑娘入宮獻藝，父親也是愛極了蘇姑孃的琴音……今日蘇姑娘能來，全因父親曾助過蘇姑娘，又於兩個月前就親自去外教坊下帖相邀，否則，這些賓客們又哪兒來的耳福……”

嚴文棟解決了心頭大患，心情頗好，細細跟薑嵐說來，神色間絲毫冇有父親剛剛去世的傷感，直到說道此處，才幽幽一歎，“如此說來，父親冇能聽見的確是個遺憾，但這般天籟本就該為眾人所享，父親聽不見也無妨。”

薑嵐輕笑，懶得接話。

看樣子，這位世子已經做好準備要繼承忠毅伯的爵位了，又哪兒會傷心呢？

也就是到了中廳，站在人前時，嚴文棟才露出萬分悲痛的模樣來，將忠毅伯的死訊告知給眾人。

當即滿堂嘩然。

“忠毅伯今日生辰，還特意要我們前來相聚，怎會突然自縊？”有人立即發問。

嚴文棟做出沉痛模樣來，解釋說：“此事，我也萬分難解，但大理寺的女神探薑姑娘與京兆府曹參軍相繼驗看過父親的遺體，確定是自縊……”

說著，嚴文棟不著痕跡的看向薑嵐。

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